In 1993 trad ik voor het eerst toe tot een algemeen bestuur van een waterschap. Het was het waterschap Zoomvliet. Een waterschap dat per 1 januari 1988 gevormd was door een samenvoeging van een achttal waterschappen. Te weten: de Gewijzigde Cruijslandspolders (1935), de Graaf Hendrikpolder (1935), het Westland (1934), de Heense Polder (1934), de Ligne (1915), de Wouwse Gronden (1935) de Polders van Halsteren (1934) en de Polders van Nieuw-Vosmeer (1934).
Ook deze polders hadden rechtsvoorgangers. Waarvan de oudste bij de Gewijzigde Cruijslandsploders was uit 1594.
De acht voorgaande waterschappen varieerden behoorlijk van grote. De Gewijzigde Cruijslandsploders was circa 5000 hectare groot en de Graaf Hendrikpolder was slechts circa 650 hectare groot.
Als je door de archieven bladert zie je dat de bestuursfuncties bijna erfelijk waren. Vaak kom je opéénvolgend dezelfde achternamen tegen. Zo komen de namen Nieuwenhuizen, van der Heijden en Dekkers steeds terug in het bestuur van de Gewijzigde Cruijslandsploders. Bij het Westland is dat de Wit. Bij de Graaf Hendrikpolder is dat van Nieuwenhuyzen. Bij de Heense Polder zijn dat de namen Nieuwenhuyzen en Looyen. Bij de Ligne de namen van Akkeren en van den Eijnden. Bij de Polders van Halsteren zijn het de Uijtdewilligen’s en de Bovée’s die de dienst uitmaakten. En bij de Polders van Nieuw-Vosmeer de mannen met de achternamen van Nieuwenhuijzen, Moors en Brooijmans. Met de komst van de steeds grotere waterschappen kwam er bijna een einde aan de schijnbare erfopvolging. En zo kwam er bij Zoomvliet zelfs een stedeling in het algemeen bestuur en wel één met de naam Louis van der Kallen
In 1995 zou het waterschap Zoomvliet alweer op gaan in Het waterschap het Scheldekwartier dat een samenvoeging was van de waterschappen de Agger, de Mark-Vlietlanden en Zoomvliet. Ook daar kwam Louis van der Kallen (ik) in het algemeen bestuur.
Waarna in 2008 een einde kwam aan het personenstelsel en politieke partijen hun intrede deden in het waterschapsbestuur en een begin werd gemaakt aan de afbraak van het waterschapbestel dat eeuwen heeft gefloreerd op het doorgeven van de belangen in een goed, duurzaam en veilig waterbeheer.
Il patigiano / Louis van der Kallen